也许有不少的朋友都知道，《周易》和《易经》中间并不能画等号，因为《周易》只是《易经》之一，而事实上《易经》其实共有三部，即《连山易》、《归藏易》和《周易》，《易经》就是这3部“易书”的总和。
既然《易经》包含了《连山易》、《归藏易》、《周易》这3部“易书”，那么，这3部“易书”之间，又会有何区别呢？今天，就让我们一起来看一看这个问题吧。
首先，是出现的时间不同。《山海经》中有这样的记载：“伏羲得河图，夏人因之，曰《连山》；黄帝得河图，商人因之，曰《归藏》；列山氏得河图，周人因之，曰《周易》。”这里的“夏”、“商”、“周”，指的就是夏、商、周三个朝代，所以我们就可以看到：《连山易》出现于夏朝，《归藏易》出现在商朝，《周易》出现在周朝。
其次，是创作者不同。我们还来看《山海经》中的这句话，从这句话中我们不难知道，《连山易》的作者是“夏人”，《归藏易》的作者是“商人”，《周易》的作者是“周人”，显然，这样的结论是非常模糊的，也是不准确的。那么，这3部“易书”的作者都是谁呢？下面的这个说法才是我们比较认可的，那就是，《连山易》和《归藏易》的作者都是“天皇氏”，而《周易》的作者就是我们所熟知的周文王姬昌。
第三，是来源不同。如果按照《山海经》中的说法，《连山易》、《归藏易》和《周易》的来源显然是相同的，那就是它们都来源于“河图”，其实，我们是不大认可这样的说法的，我们比较能够接受的说法是：《连山易》是由“河图”演变而来，《归藏易》是由“洛书”演变而来，而《周易》则是由“伏羲八卦”演变而来。
第四，是“起始卦”不同。无论是《连山易》也好，还是《归藏易》和《周易》也好，这3部“易书”都是由“卦”组成，而“起始卦”，也就是第一卦，却是各不相同的。《连山易》的“起始卦”为“艮卦”，“艮”者，“山”也，这也正好符合了它的名字；《归藏易》的“起始卦”是“坤卦”，“坤为地”，也只有“厚德载物”的大地，才能当得了一个“藏”字，这也是“归藏”的来历；而至于《周易》，我们就熟悉得多了，它的“起始卦”人人皆知，那就是“乾卦”。
